पेशेवर कुश्ती के मूंछों वाले, सिर पर स्कार्फ़ बांधे, बाइसेप्स दिखाते हुए दिग्गज हल्क होगन, जिन्होंने इस खेल को एक बड़े व्यवसाय में बदल दिया और अपने लंबे और विवादों से भरे दूसरे दौर के दौरान टीवी, पॉप संस्कृति और रूढ़िवादी राजनीति में अपना प्रभाव बढ़ाया, का गुरुवार को फ्लोरिडा में 71 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
पुलिस ने बताया कि क्लियरवाटर में डॉक्टरों द्वारा सुबह दिल का दौरा पड़ने की सूचना मिलने के बाद उनके घर पहुँचने के 90 मिनट से भी कम समय बाद अस्पताल में होगन को मृत घोषित कर दिया गया।
होगन, जिनका असली नाम टेरी बोलिया था, शायद WWE के लंबे इतिहास में सबसे बड़े स्टार में से एक थे। 1985 में हुए पहले रेसलमेनिया में वे मुख्य आकर्षण थे और सालों तक एक स्थायी खिलाड़ी रहे, जहाँ उन्होंने आंद्रे द जाइंट और रैंडी सैवेज से लेकर द रॉक और यहाँ तक कि WWE के सह-संस्थापक विंस मैकमोहन तक सभी का सामना किया।
लेकिन रिंग के बाहर, होगन को मुश्किलों का भी सामना करना पड़ा। WWE ने 2015 में उनके साथ तीन साल के लिए नाता तोड़ लिया था, यहाँ तक कि उन्हें अपने हॉल ऑफ़ फ़ेम से भी हटा दिया था, क्योंकि यह खबर आई थी कि उन्हें अश्वेतों के बारे में नस्लीय गालियाँ देते हुए रिकॉर्ड किया गया था। उन्होंने माफ़ी मांगी और कहा कि उनके शब्द “अस्वीकार्य” थे।
होगन ने छह WWE चैंपियनशिप जीतीं और 2005 में उन्हें हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया और 2018 में उन्हें फिर से हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया। WWE के मैच अब पेशेवर खेल स्टेडियमों में आयोजित किए जाते हैं, और लाखों प्रशंसक कंपनी के साप्ताहिक लाइव टेलीविज़न कार्यक्रम, “रॉ” को देखते हैं, जो जनवरी में नेटफ्लिक्स पर शुरू हुआ था।
मैकमोहन ने होगन के बारे में कहा, “वह एक अग्रणी कलाकार थे, पहले कलाकार जो एक कुश्ती स्टार से एक वैश्विक हस्ती बन गए।”
