1999, 2003, 2015, 2022, 2024 – दक्षिण अफ्रीका ने किसी अन्य क्रिकेट राष्ट्र की तरह दिल टूटने का अनुभव नहीं किया है। टेम्बा बावुमा की टीम ने लॉर्ड्स में 27 वर्षों में अपना पहला ICC खिताब जीतने के लिए एक असाधारण प्रदर्शन करने से पहले कई वर्षों तक उन्हें ‘चोकर्स’ कहा था। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप 2025 के फाइनल में, प्रोटियाज को पसंदीदा नहीं माना जा रहा था, खासकर इसलिए क्योंकि उनकी बल्लेबाजी इकाई का पर्याप्त परीक्षण नहीं किया गया था, लेकिन इसके बावजूद, दक्षिण अफ्रीका ने पांच विकेट से जीत हासिल करते हुए जीत हासिल की।
पहली पारी में 138 रनों पर ढेर होने के बाद, खेल दक्षिण अफ्रीका की पहुंच से बाहर माना जा रहा था। हालांकि, दूसरी पारी में, मध्य में प्रोटियाज के दबदबे के साथ स्थिति बदल गई। कैगिसो रबाडा और लुंगी एनगिडी की जोड़ी ने अपने दृष्टिकोण में निर्दयी प्रदर्शन किया, प्रत्येक ने चार और तीन विकेट लिए। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को 207 रनों पर समेट दिया, जिससे 282 रनों का लक्ष्य मिला।
मार्कराम की मास्टरक्लास, बावुमा की दृढ़ता ने दक्षिण अफ्रीका को जीत दिलाई
चौथी पारी में 282 रनों का पीछा करना मुश्किल साबित हो सकता था, खासकर ICC टूर्नामेंट में दक्षिण अफ्रीका के इतिहास को देखते हुए। हालांकि, एडेन मार्कराम ने यकीनन अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी खेली, जबकि बावुमा ने अपनी योग्यता साबित करते हुए हैमस्ट्रिंग की चोट से जूझते हुए 66 रन बनाए और प्रोटियाज को जीत दिलाई। ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका को चुनौती देने के लिए अपनी पूरी ताकत झोंक दी, लेकिन कुछ भी काम नहीं आया।
पैट कमिंस की अगुवाई वाली टीम ने रयान रिकेल्टन और वियान मुल्डर के दो शुरुआती विकेट चटकाए, ताकि खुद को मौका दे सके, लेकिन वे इसका फायदा उठाने में विफल रहे।
इस बीच, बावुमा के जाने के बाद, ऑस्ट्रेलिया ने ट्रिस्टन स्टब्स का विकेट भी चटकाया और इससे दक्षिण अफ्रीका पर कुछ दबाव पड़ने की उम्मीद थी, लेकिन कुछ भी उन्हें हिला नहीं सका। मार्करम और डेविड बेडिंघम ने दृढ़ निश्चयी होकर दबाव में शानदार क्रिकेट खेलकर दक्षिण अफ्रीका को विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप जीतने में मदद की।
