भारतीय विकेटकीपर ऋषभ पंत के पैर के अंगूठे में फ्रैक्चर हो गया है, लेकिन इसके बावजूद वे इंग्लैंड के खिलाफ चल रहे दूसरे टेस्ट मैच में भारत की पहली पारी में बल्लेबाजी करने उतरे।
उन्होंने ओल्ड ट्रैफर्ड में अर्धशतक बनाया और दर्शकों ने खड़े होकर उनका स्वागत किया। पंत ने 75 गेंदों पर 54 रनों की पारी खेली और चोट के बावजूद उनके प्रयास की सराहना की गई। इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर ने उन्हें बोल्ड कर आउट किया।
उनके अर्धशतक की बदौलत भारत ने 350 रनों का आंकड़ा पार किया, जबकि टीम दिन के दूसरे सत्र में 358 रनों पर सिमट गई।
इससे पहले, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने गुरुवार दोपहर एक्स पर एक पोस्ट में लिखा था, “ऋषभ पंत, जिन्हें मैनचेस्टर टेस्ट के पहले दिन दाहिने पैर में चोट लग गई थी, मैच के बाकी बचे मैचों में विकेटकीपिंग नहीं कर पाएंगे। ध्रुव जुरेल विकेटकीपर की भूमिका निभाएंगे।”
बीसीसीआई ने आगे कहा, “अपनी चोट के बावजूद, ऋषभ पंत दूसरे दिन टीम से जुड़ गए हैं और टीम की ज़रूरतों के अनुसार बल्लेबाजी के लिए उपलब्ध रहेंगे।”
लगभग जानलेवा सड़क दुर्घटना के बाद शानदार वापसी करने वाले पंत, ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट के पहले दिन क्रिस वोक्स की एक गेंद उनके दाहिने पैर के अंगूठे में लगने से घायल हो गए। बाएँ हाथ के बल्लेबाज़ पंत उस समय 48 गेंदों पर 37 रन बनाकर खेल रहे थे। विकेटकीपर-बल्लेबाज़ को पहले मैदान पर ही चिकित्सा सहायता मिली, लेकिन उन्हें एम्बुलेंस बताई गई गोल्फ कार्ट में मैदान से बाहर ले जाना पड़ा।
बुधवार को दिन का खेल खत्म होने के बाद बीसीसीआई ने एक बयान में कहा, “मैनचेस्टर टेस्ट के पहले दिन बल्लेबाजी करते समय ऋषभ पंत के दाहिने पैर में चोट लग गई थी। उन्हें स्टेडियम से स्कैन के लिए ले जाया गया। बीसीसीआई की मेडिकल टीम उनकी प्रगति पर नज़र रख रही है।”
मौजूदा टेस्ट के पहले दिन मेजबान टीम द्वारा बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद भारत ने 264/4 का स्कोर बनाया। पंत की अनुपस्थिति भारत के लिए एक बड़ा झटका हो सकती है, क्योंकि वह मौजूदा सीरीज़ में लगातार रन बना रहे हैं और इंग्लैंड के गेंदबाजों का डटकर सामना कर रहे हैं।
शुभमन गिल की अगुवाई वाली भारतीय टीम पहला और तीसरा टेस्ट हारने के बाद मौजूदा सीरीज़ में 1-2 से पीछे चल रही है। गौतम गंभीर की कोचिंग वाली भारतीय टीम दूसरा टेस्ट जीतने में कामयाब रही। पूरी संभावना है कि जुरेल लंदन के द ओवल में होने वाला पाँचवाँ टेस्ट खेलेंगे।
